Στο πλαίσιο του SEO, ένας χάρτης ιστότοπου, γνωστός και ως “χάρτης ιστότοπου XML”, είναι αόρατος σε όποιον χρησιμοποιεί τον ιστότοπο. Σκοπός του είναι να ειδοποιήσει τα προγράμματα ανίχνευσης της Google, τα οποία συλλέγουν πληροφορίες από τον ιστότοπο για την παραγωγή αποτελεσμάτων αναζήτησης. Όταν τα προγράμματα ανίχνευσης συναντήσουν έναν ιστότοπο με χάρτη ιστοτόπου, μπορούν να έχουν πρόσβαση σε όλα τα URL του ιστότοπου σε ένα σημείο αντί να ανιχνεύουν σε καθεμία από τις μεμονωμένες σελίδες του.

Πώς λειτουργεί ένας χάρτης ιστοτόπου

Ένας χάρτης ιστότοπου που δημιουργείται με μη αυτόματο τρόπο είναι γραμμένος σε κώδικα XML, μια γλώσσα σήμανσης που είναι αναγνώσιμη τόσο από τον άνθρωπο όσο και από μηχανή. Ο κώδικας χρησιμοποιεί tag και συμβολοσειρές χαρακτήρων που πρέπει να ακολουθούν ένα περίπλοκο σύνολο κανόνων για να διαβάζονται σωστά. Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να είστε γνώστες της XML για να δημιουργήσετε έναν χάρτη ιστότοπου. Αυτές τις μέρες, ορισμένες πλατφόρμες δημιουργίας ιστότοπων και λογισμικό SEO προσφέρουν πρότυπα δημιουργίας χάρτη ιστότοπου ή γεννήτριες.

Μόλις δημιουργηθεί το αρχείο, πρέπει να προστεθεί στο backend του ιστότοπου, το οποίο στη συνέχεια προσθέτει τον χάρτη ιστότοπου στον πραγματικό ιστότοπο. Από εκεί, ο χάρτης ιστότοπου οργανώνει όλες τις διευθύνσεις URL ενός ιστότοπου και μεταφέρει δεδομένα σχετικά με το πότε και πόσο συχνά ενημερώθηκαν. Λένε επίσης στα προγράμματα ανίχνευσης της Google ποιες σελίδες πρέπει να έχουν προτεραιότητα έναντι άλλων. Αυτό διευκολύνει τα προγράμματα ανίχνευσης της Google να ευρετηριάσουν τον ιστότοπο και τελικά να καθορίσουν την κατάταξή του στα αποτελέσματα αναζήτησης.

Χάρτες ιστότοπου και SEO

Οι χάρτες ιστότοπου είναι μόνο μία πτυχή της καλής στρατηγικής SEO. Ένας ιστότοπος μπορεί να περιέχει δεκάδες, εκατοντάδες ή χιλιάδες μεμονωμένες διευθύνσεις URL. Χωρίς χάρτη ιστοτόπου, η Google μπορεί να συνεχίσει να ευρετηριάζει μη απαραίτητες διευθύνσεις URL έως ότου ο αλγόριθμός της αποφασίσει ότι τα δεδομένα του ιστότοπου δεν είναι πλέον συναφή. Στη συνέχεια, ο ιστότοπος θα μείνει τελικά πίσω στην κατάταξη των μηχανών αναζήτησης.

Η δημιουργία ενός χάρτη ιστοτόπου εξαλείφει αυτό το πρόβλημα, δείχνοντας στο Google ποιες σελίδες είναι απαραίτητες ή έχουν ενημερωθεί από την τελευταία ανίχνευση. Ουσιαστικά, ένας χάρτης ιστότοπου είναι ένας χάρτης πορείας που δείχνει τα αξιοθέατα αντί να αναγκάζει τους ανιχνευτές να τραβούν σε κάθε στάση. Αυτό επιτρέπει στα προγράμματα ανίχνευσης της Google να ανακαλύπτουν τις πιο σημαντικές σελίδες σε μικρότερο χρονικό διάστημα, να επεξεργάζονται το περιεχόμενο και να αναφέρουν στην Google ότι οι πληροφορίες στον ιστότοπο είναι καλές για ευρετηρίαση. Όταν η Google έχει ευκολότερο χρόνο ανίχνευσης και ευρετηρίασης ενός ιστότοπου, ο ιστότοπος έχει ευκολότερο χρόνο κατάταξης στα αποτελέσματα αναζήτησης.

Πόσο σημαντικό είναι να έχετε έναν χάρτη ιστότοπου;

Δεν χρειάζεται ακριβώς να έχετε χάρτη ιστοτόπου για να εμφανιστείτε στα αποτελέσματα αναζήτησης της Google. Ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες ή ο ιστότοπός σας μπορεί να είναι θαμμένος κάτω από δύο σελίδες αποτελεσμάτων υψηλότερης κατάταξης χωρίς ένα. Εάν ένας ιστότοπος είναι απλός με μια χούφτα καλά οργανωμένων σελίδων, η Google πιθανότατα θα μπορεί να τον ευρετηριάσει χωρίς να χρειάζεται χάρτη ιστότοπου.

Από την άλλη, το SEO μπορεί να γίνει πιο περίπλοκο εάν ένας ιστότοπος δεν είναι απλός και απλός. Οι μεγάλοι ιστότοποι με αρχειοθετημένο περιεχόμενο ή μεγάλο αριθμό σελίδων μπορεί να δυσκολέψουν την αποτελεσματική ανίχνευση της Google. Σε αυτήν την περίπτωση, η συμπερίληψη του χάρτη ιστότοπου θα ωθήσει αποτελεσματικά τις πιο σημαντικές σελίδες στο μπροστινό μέρος της γραμμής. Οι ιστότοποι που είναι νέοι χωρίς μεγάλη επισκεψιμότητα ή εισερχόμενοι σύνδεσμοι μπορούν επίσης να επωφεληθούν από έναν χάρτη ιστότοπου, ο οποίος βοηθά στη διευκόλυνση της δυνατότητας εντοπισμού καθώς και στην ευρετηρίαση.

Αποδίδει

Προφανώς, δεν απαιτείται χάρτης ιστότοπου όταν πρόκειται για τη δημιουργία των ιστοσελίδων σας. Ωστόσο, εάν θέλετε να βελτιστοποιήσετε τον ιστότοπό σας για κατάταξη αναζήτησης, τότε ένας χάρτης ιστότοπου μπορεί να είναι μια τεράστια βοήθεια. Νέοι ιστότοποι δημιουργούνται καθημερινά, γεγονός που πλημμυρίζει τα αποτελέσματα αναζήτησης και αυξάνει τον ανταγωνισμό. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να παραμείνετε στην κορυφή της στρατηγικής SEO σας. Όταν πρόκειται για αυτό, η συμπερίληψη ενός χάρτη ιστότοπου ως μέρος της προσέγγισής σας SEO παράγει αποτελέσματα χωρίς ουσιαστικά καθόλου μειονεκτήματα.