Τι ακριβώς είναι ένας Website Builder;
Ένας Website Builder είναι ένα λογισμικό που σας επιτρέπει να δημιουργήσετε έναν ιστότοπο διαδικτυακά. Το λογισμικό θα είναι σε έναν web server ο οποίος είτε θα βρίσκεται σε μία εταιρία φιλοξενίας ή θα είναι μέρος μιας πλατφόρμας φιλοξενίας SaaS (λογισμικό ως υπηρεσία). Με άλλα λόγια δεν θα χρησιμοποιείτε τον τοπικό σας υπολογιστή (desktop ή laptop) για να αποθηκεύσετε το λογισμικό που θα δημιουργήσει τον Ιστότοπο. Αντ’ αυτού υλοποιείτε την κατασκευή ιστοσελίδων στο διαδίκτυο μέσω ενός λογισμικού που έχει σχεδιαστεί ειδικά για τη δημιουργία ιστοτόπων.

Ποια είναι η διαφορά στην επιλογή ενός “Hosted” ή ενός “Self–hosted” λογισμικού;
Επιλέγοντας ένα “Hosted” λογισμικό πληρώνετε ένα μηνιαίο τέλος για την εγκατάσταση και τη διαχείριση του λογισμικού από μία τρίτη εταιρία. Δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για την εύρεση εταιρίας φιλοξενίας ή για την ενημέρωση του λογισμικού. Οι Website Builders οι οποίοι είναι “Self–hosted” θα σας ζητήσουν να αγοράσετε ένα πρόγραμμα host από μια άλλη εταιρεία, να εγκαταστήσετε έναν Website Builder από μία άλλη εταιρεία και θα χρειαστεί να ενημερώνετε μόνοι σας το λογισμικό. Υπάρχουν πολλές εταιρίες host που διαχειρίζονται τις ενημερώσεις για το λογισμικό σας και δεν χρειάζεται να κάνετε τίποτα.

Οι σημαντικότεροι προβληματισμοί για την επιλογή ενός Website Builder.
Επιλογή Domain and Branding: Ο ιστότοπός σας έχει ένα μοναδικό domain,το οποίο αποτελεί απλά μία διεύθυνση για τον ιστότοπό σας. Σκεφτείτε το domain όπως τη διεύθυνση του σπιτιού σας που χρησιμοποιεί ο ταχυδρόμος για να σας βρει. Θέλετε το domain σας (γνωστό και ως URL) να είναι μοναδικό και να το θυμούνται εύκολα. Βεβαιωθείτε ότι ο Website Builder σας το επιτρέπει και δεν σας βάζει να χρησιμοποιείτε επέκταση της δικής του URL διεύθυνσης.

Ιδιοκτησία περιεχομένου: Πρέπει να έχετε το δικό σας περιεχόμενο. Αυτό μπορεί να φαίνεται απλό, αλλά ορισμένες πλατφόρμες ελέγχουν τα δεδομένα σας. Είναι όπως όταν χρησιμοποιείτε το Facebook και εκείνο ελέγχει τι βρίσκεται στο προφίλ σας ή στη σελίδα σας. Ένας ιστότοπος είναι το παράθυρο σας στον κόσμο οπότε βεβαιωθείτε ότι το περιεχόμενο που προσθέτετε, σας ανήκει και ελέγχεται από εσάς.

Διαθέσιμα Design Templates: Μερικοί Website Builders έχουν όμορφα templates που είναι όμορφα τόσο στην εμφάνιση όσο και στη λειτουργικότητα. Μερικοί άλλοι φαίνεται σαν να έχουν αναπτυχθεί πριν από μία δεκαετία ή ακόμα χειρότερα σχεδιάστηκαν από έναν προγραμματιστή χωρίς τη βοήθεια κάποιου γραφίστα. Βεβαιωθείτε ότι ο Builder που έχετε επιλέξει διαθέτει μεγάλη ποικιλία από templates για να επιλέξετε και να δοκιμάσετε.

Λειτουργικές επιλογές: Σκεφτείτε τον σκοπό του ιστότοπού σας πριν κάνετε οποιαδήποτε αγορά. Χρειάζεστε ηλεκτρονικό εμπόριο, υποστήριξη podcast, ενσωμάτωση βίντεο, διαχείριση forum ή δημιουργία δυνητικών πελατών; Βεβαιωθείτε ότι ο Web Builder που επιλέξατε υποστηρίζει τις λειτουργίες που θέλετε και αυτές που ενδεχομένως θα χρειαστείτε στη συνέχεια. Μόνο ορισμένα λογισμικά σας αφήνουν να προσθέσετε plugins και επεκτάσεις. Γι’ αυτό βεβαιωθείτε ότι έχετε επιλέξει μία πλατφόρμα που υποστηρίζει τις τρέχουσες κα μελλοντικές σας ανάγκες.

Ευκολία χρήσης: Οι ιστότοποι πρέπει να διατηρούνται ανανεωμένοι και να έχουν επίκαιρα κείμενα. Για να συμβαίνει αυτό πρέπει να είναι εύκολοι στη χρήση τους και να έχουν ένα πρόγραμμα επεξεργασίας στυλ. Οι σταθεροί Website Builders κάνουν την προσθήκη και επεξεργασία περιεχομένου τόσο εύκολη διαδικασία όπως η επεξεργασία ενός κειμένου στο word. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει τις επιλογές για προσθήκη περιεχομένου που σας δίνει ο Website Builder σας και ότι έχει κάποιο εργαλείο που μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε.

Δυνατότητα αποθήκευσης δυνητικών πελατών: Ένας καλός ιστότοπος έχει πολλά οφέλη για τους ιδιοκτήτες του. Σε πολλές περιπτώσεις του φέρνει και νέους πελάτες. Δεν είναι εύκολο σε όλους τους Website Builders η αποθήκευση νέων πελατών, επομένως πρέπει να λάβετε υπόψη σας το λογισμικό και τις δυνατότητες του στο να προσθέτει, επεξεργάζεται και να τροποποιεί φόρμες.

Δυνατότητα προσαρμογής: Σε πολλές περιπτώσεις, τα έτοιμα templates δεν ταιριάζουν τέλεια στον ιστότοπο που θέλετε να δημιουργήσετε. Μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόσετε ελαφρώς τα χρώματα ή τη διάταξη. Ελέγξτε τις επιλογές που σας δίνει το λογισμικό και βεβαιωθείτε ότι έχετε τη δυνατότητα να επεξεργαστείτε την εμφάνιση και τη διάταξη όπως επιθυμείτε.

Υποστήριξη πολυμέσων: Ζούμε σε έναν κόσμο πολυμέσων. Οι άνθρωποι περιμένουν γραπτό κείμενο, βίντεο, εικόνες και ήχο. Ένα καλό πακέτο λογισμικού θα σας προσφέρει όλα αυτά και θα σας επιτρέψει να προσθέσετε τα αντίστοιχα αρχεία χωρίς κόπο.

Βελτιστοποίηση κατάταξης σε μια μηχανή αναζήτησης: Εάν φτιάξετε έναν ιστότοπο αυτός δεν θα προσελκύσει απλώς κάποιους επισκέπτες. Χρειάζεστε κάποιο καλό SEO για να ανέβει η κατάταξη και η επισκεψιμότητα του ιστότοπού σας. Βεβαιωθείτε ότι το λογισμικό σας διαθέτει πραγματικά ισχυρές δυνατότητες SEO ως μέρος του βασικού λογισμικού ή σας επιτρέπει να προσθέσετε λειτουργίες μέσω επεκτάσεων. Θα πρέπει να μπορείτε να δημιουργήσετε φιλικές URL διευθύνσεις, επικεφαλίδες, meta–titles, meta–descriptions, εναλλακτικό κείμενο, xml χάρτες ιστοτόπου και να έχετε τα κατάλληλα robot.txt αρχεία.

Προβολή στα κινητά: Το 2017 η Google φτιάχνει το πρώτο ευρετήριο για κινητά επειδή παρατηρεί περισσότερες επισκέψεις από κινητές συσκευές παρά από desktops. Πρέπει να βεβαιωθείτε ότι ο ιστότοπος σας μπορεί να ανταποκριθεί στις ανάγκες αυτού του νέου κόσμου με έμφαση στην αναζήτηση από φορητές συσκευές και τη φωνητική αναζήτηση. Δεν το κάνουν καλά όλοι οι Website Builders. Επομένως, ελέγξτε το λογισμικό που έχετε επιλέξει, πως θα φαίνεται στο κινητό σας πριν ξεκινήσετε την κατασκευή του ιστότοπού σας.

Ταχύτητα και απόδοση: Επειδή όπως προαναφέραμε η αναζήτηση από κινητές συσκευές είναι πολύ συχνή, σημαντική είναι και η ταχύτητα και η απόδοση του ιστοτόπου σας σε αυτές. Ο ιστότοπός θα πρέπει να φορτώνει γρήγορα ακόμα και με δεδομένα κινητής τηλεφωνίας.

Κόστος: Το κόστος των Website Builders και του host που θα φιλοξενήσει τον ιστότοπό σας κυμαίνεται από 5€ μέχρι 85€ το μήνα. Βρείτε το ακριβές κόστος κοιτάζοντας προσεκτικά όλες τις επιλογές που έχετε. Οι δωρεάν Builders δεν είναι πραγματικά δωρεάν αν λάβετε υπόψη σας ότι θα χρειαστεί να κάνετε αναβάθμιση για να αποκτήσετε βασικές λειτουργίες.

Τεχνική υποστήριξη: Σε κάποιο βαθμό θα χρειαστείτε τεχνική υποστήριξη. Ρίξτε μία ματιά στις επιλογές τεχνικής υποστήριξης του λογισμικού και της εταιρίας host και βεβαιωθείτε ότι θα υπάρχει κάποιος να σας βοηθήσει σε περίπτωση που τον χρειαστείτε.

Ανάλυση και παρακολούθηση επισκεπτών: Τα δεδομένα αποτελούν σημαντικό μέρος του μάρκετινγκ. Ένας καλός Website Builder θα σας επιτρέψει να προσθέσετε κώδικα με τα στατιστικά του Google στον ιστότοπο σας. Μην πάρετε κανένα λογισμικό που δεν σας το επιτρέπει. Το Google Analytics είναι δωρεάν και χρησιμοποιείτε από κάθε ιδιοκτήτη ιστότοπου.

Επιλογές εισαγωγής και εξαγωγής: Βεβαιωθείτε ότι ο Website Builder σας, σάς επιτρέπει να αφαιρείτε περιεχόμενο το οποίο δεν χρειάζεστε. Αυτό θα κάνει την αναβάθμιση του ιστότοπού σας πολύ πιο εύκολη.