Τα “cookies”, επίσης γνωστά και ως HTTP cookies, web cookies ή browser cookies είναι πακέτα δεδομένων που λαμβάνει ένας υπολογιστής από την κατασκευή ιστοσελίδων τα οποία επιστρέφει πίσω χωρίς να τα αλλάξει.

Ανεξάρτητα από την ονομασία τους, τα cookies αποτελούνται από πληροφορίες. Όταν επισκέπτεστε κάποια ιστοσελίδα, αυτή στέλνει cookies στον υπολογιστή σας. Αυτός αποθηκεύει τα cookies σε ένα αρχείο μέσα στον περιηγητή που χρησιμοποιείτε.

Τι κάνουν τα cookies;
Ο σκοπός των cookies είναι να βοηθούν μια ιστοσελίδα να ελέγχει τις επισκέψεις και τις δραστηριότητες. Για παράδειγμα, σε ένα online κατάστημα, τα cookies είναι αυτά που διατηρούν τα προϊόντα στο καλάθι σας καθώς εσείς αλλάζετε σελίδες. Χωρίς αυτά, το καλάθι θα έχανε όλα τα προϊόντα κάθε φορά που κάνετε κλικ σε κάποιο άλλο link. Άλλες ιστοσελίδες χρησιμοποιούν τα cookies για να ελέγχουν τις πιο πρόσφατες επισκέψεις ή για την αποθήκευση στοιχείων πρόσβασης. Γενικότερα, υπάρχουν πολλών ειδών cookies, και το κάθε είδος ελέγχει διαφορετικές δραστηριότητες.

Είναι τα cookies ασφαλή;
Υπό κανονικές συνθήκες, τα cookies δεν μπορούν να μεταφέρουν ιούς ή κάποιου είδους κακόβουλου λογισμικού στον υπολογιστή σας. Τα δεδομένα που αποστέλλονται μέσω των cookies δεν αλλάζουν, και επομένως, δεν υπάρχει τρόπος αυτά να επηρεάσουν το πως τρέχει ο υπολογιστής σας. Όμως, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι μερικοί ιοί μιμούνται cookies. Για παράδειγμα, τα “supercookies” μπορεί να είναι επικίνδυνα για την ασφάλεια του υπολογιστή, και πολλοί περιηγητές παρέχουν τρόπους να τα εμποδίσετε. Τα “zombie cookies” είναι cookies που ξανά-δημιουργούν τον εαυτό τους αφού διαγραφούν, θέτοντας τα δύσκολα στην διαχείρηση. Τα cookies παρακολούθησης τρίτων μπορούν επίσης να προκαλέσουν σκέψεις και προβληματισμούς σχετικά με την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα, καθώς κάνουν την διαδικασία παρακολούθησης των δραστηριοτήτων σας στο διαδίκτυο πολύ πιο εύκολη από τρίτους.

Διαχείριση των cookies
Για να προστατέψετε την ιδιωτικότητά σας στο διαδίκτυο μπορείτε να διαχειριστείτε τα cookies ως εξής:

1. Ανοίξτε τον περιηγητή που χρησιμοποιείτε
2. Από τις ρυθμίσεις, βρείτε που είναι αποθηκευμένα τα cookies.
3. Διαχειριστείτε τα cookies

Όλοι οι περιηγητές παρέχουν διάφορες επιλογές για την επίτρεψη ή την διαγραφή των cookies. Η απαγόρευση όλων των cookies όμως μπορεί να κάνει την περιήγηση σε πολλές σελίδες εξαιρετικά δύσκολη ή ακόμα και δυσλειτουργική. Παρόλα αυτά, μια ρύθμιση που περιορίζει τα cookies παρακολούθησης από τρίτους μπορεί να βοηθήσει πολύ στην προστασία των προσωπικών σας δεδομένων ενώ παράλληλα θα μπορείτε να περιηγείστε στο διαδίκτυο φυσιολογικά.